ファイアウォールには様々な種類があり、どれを選ぶかによりセキュリティ対策の安全性や柔軟性が変わるものです。一般的には専用のハードウェアを用意することが最も良い方法ですが、特に中小企業等では予算の問題や、管理者の問題なのでこれらを導入することができない場合も少なくありません。この場合には簡易的なソフトウェアで動作するものを選んだり、中にはインターネット上で配布されている無償の簡易的なものを利用すると言うケースも多くなっています。基本的に無償のものは様々な問題が発生しても製作者が対応できないので、万が一の場合には大きなリスクを抱えることになります。

また様々なトラブルも発生しがちであるため、企業が使用する場合には適していないものとなることが少なくありません。ソフトウェアの形で提供されるものの場合には、基本的には専用のハードウェアを用意し使用することが最も良い方法です。一般的にファイアウォールはCPU負荷をあまりかけずに動作すると言うメリットがありますが、それでも他のプログラムなどが動作している場合、インターネット側からの攻撃に対し迅速に反応することができなかったり、また処理に時間がかかるといった問題が発生する恐れがあるため注意が必要です。近年ではソフトウェアとハードウェアが一体になった、非常に使いやすい独立型のファイアウォールも数多く見られるようになりました。

これを使用することで様々な問題を排除することができますが、専用機であるためその管理が複雑であると言うデメリットがあります。